중력붕괴 천체 내부의 압이 천체 자체 중력을 소화할 수 없을 때 중력붕괴 현상이 발생한다. 이때 항성의 경우에는 항성 핵합성을 통해 온도를 유지해 필요한 압력을 얻기도 하는데, 이때 필요한 에너지가 부족하게 될 때, 또는 핵 온도의 상승하지 않는 방식으로 추가 물질을 얻게 되면 중력붕괴 현상이 나타난다. 두 경우 모두 항성 온도 자체의 무게를 감당할 수 있을 만큼 고온으로 유지를 못한다는 것이 공통점이다. 별의 축퇴압이 물질을 축퇴물 질로 응축하는 순간 그 붕괴는 멈추게 된다. 그 결과 다양한 유형의 밀집성이 만들어지게 된다. 밀집성의 종은 항성 외피층이 날아간 후 남은 잔해의 질량에 의해서 정해진다. 이때 외피층이 날아가는 현상은 초신성 폭발일 수도, 맥동일 수도, 행성상성운 형성일 수도 있다. 붕괴 ..